Исследователи факультета биологии РГПУ им. А. И. Герцена совместно с учеными из Института биологии южных морей имени А. О. Ковалевского РАН (Севастополь) создают генетические тест-системы для обнаружения в воде паразитов, вызывающих тяжелые заболевания у человека. Герценовский университет предоставляет лабораторную базу и экспертизу в области генетических исследований.

Речь идет о возбудителях шистосоматоза и церкариального дерматита. Ученые уже разработали специфические праймеры для ПЦР, которые в реальном времени позволяют выявить в пробах воды ДНК паразитов.

Как рассказала руководитель отдела экологической паразитологии Института биологии южных морей Евгения Дмитриева, шистосоматоз и церкариальный дерматит поражают людей при контакте с пресной водой. Шистосоматоз — одно из самых тяжелых тропических заболеваний, им заражены более 240 млн человек в Африке, Азии и Латинской Америке. Церкариальный дерматит, его еще называют «зуд купальщиков», довольно часто встречается в России и вызывает сильную аллергическую реакцию, зуд и сыпь.

«Шистосоматоз поражает кровеносные сосуды, мочеполовую систему и кишечник. Без лечения он может привести к летальному исходу. Заразиться можно просто при купании, стирке или умывании в пресном водоеме. Российские туристы часто привозят эту болезнь из поездок в тропические страны. Церкариальный дерматит не смертелен, но его симптомы очень неприятны: сыпь на коже, сильный зуд, особенно у детей. В Ленинградской области и других регионах России Роспотребнадзор ежегодно предупреждает о рисках купания в стоячих водоемах с водоплавающими птицами. Но точных методов контроля за этими паразитами в воде пока нет», — рассказала Евгения Дмитриева.

Главная задача исследования — создать эффективный инструмент контроля за паразитами в воде, который позволит быстро и точно определять наличие возбудителей. «Сейчас таких методов в России фактически нет. Роспотребнадзор дает рекомендации на основе визуального осмотра водоемов: если есть птицы и моллюски, то купаться не рекомендуют. Но это не точный подход. Мы предлагаем генетическую диагностику — ПЦР в реальном времени, которая выявляет ДНК паразита в пробе воды. Мы уже разработали тест-системы для двух видов возбудителей — шистосоматоза в Африке и церкариального дерматита в России. Сейчас тестируем их в Ленинградской области. После апробации планируем получить патенты и предложить методики для использования в системе здравоохранения», — сказала Евгения Дмитриева.

Проект планируется завершить к 2027 году.

Исследования ведутся на базе лаборатории экспериментальной зоологии РГПУ им. А. И. Герцена, подведомственного Минпросвещения России. Она была создана в 2004 году на факультете биологии. За годы деятельности здесь проведено большое количество фундаментальных работ, реализованы научные проекты по грантам, создана уникальная научная школа «Функциональной морфологии и генетики животных». Основное направление научных исследований связано с адаптивными реакциями биологических систем на специфические и неспецифические воздействия факторов внешней среды.